Continua la campagna ‘Mela point’ per informare i cittadini sulle proprietà benefiche dell’alimento che si conferma alleato della salute, del benessere e della pelle. Studi rilevano effetti positivi anche per prevenire il cancro al colon e quello al seno. Adele Sarno, Repubblica.it, aprile 2010
Altro che frutto proibito, le mele andrebbero consumate in grandi quantità. Lo dicevano i nostri nonni e oggi lo ripetono i ricercatori dell’Istituto ‘Mario Negri’ di Milano: una mela al giorno toglie il medico di torno, anzi l’oncologo. Che il frutto faccia bene infatti non è una novità, ma che allontani il rischio di ammalarsi di cancro è una scoperta che si deve a uno studio multicentrico pubblicato recentemente sulla rivista Annals of Oncology.
Gli autori hanno esaminato tutte le ricerche italiane sul ruolo della mela nel ridurre il rischio di cancro condotte dal 1991 al 2002. Lo studio, coordinato dal ‘Mario Negri’ di Milano, riguardava 8209 pazienti affetti da tumori in varie localizzazioni e li ha confrontati con un gruppo di 6729 soggetti ricoverati in ospedale per patologie acute non neoplastiche. Metà dei soggetti consumava una o più mele, l’altra metà no.
Ebbene, stando ai risultati, il rischio di tumore nei consumatori di mele risulta diminuito del 21 % per il cancro del cavo orale, del 25 % per il cancro esofageo, del 20 % per il cancro del colon retto, del 18 % per il cancro della mammella, del 15 % per quello ovarico e del 9 % per quello della prostata. “La ricerca – osservano gli studiosi – documenta scientificamente che il consumo di più di una mela al giorno riduce in maniera considerevole il rischio di numerosi tumori”.
Ma i benefici della mela non finiscono qui. Dall’Europa agli Usa le ricerche sulle proprietà benefiche del frutto continuano. E fino ad adesso è stato dimostrato che un consumo regolare di mele pulisce i denti, previene l’invecchiamento, tonifica il viso, toglie la fame, e può aiutare a prevenire le malattie vascolari. E così, proprio alla mela viene dedicata la campagna informativa ‘Mela point’, realizzata da Assomela, Interfel, e Dutch Produce Association. Che farà tappa nelle piazze di Pisa e Livorno (dal 8 al 10 aprile), di Genova (dal 22 al 24 aprile) per finire con Bologna (dal 6 al 8 maggio) e altre 14 palestre di Milano, Genova e Bologna.
“Ogni mela ha 47 calorie ogni cento grammi. E’ importante che l’alimento faccia parte dell’alimentazione quotidiana”, commenta il presidente dell’Istituto nazionale di ricerca per gli alimenti e la nutrizione (Inran) Carlo Cannella. “È auspicabile una campagna informativa per il non abbandono della dieta mediterranea, e della frutta e verdura in tutti pasti quotidiani. Perché anche in questo modo si può abbassare il rischio di contrarre patologie oncologiche, preservando il gusto e la biodiversità”.
“Il vantaggio alimentare che deriva dal consumo di mele – spiega la dottoressa Eva Negri, responsabile del laboratorio di ricerca epidemiologica del Mario Negri – è associato ad un consumo elevato di proantocianidine, la classe principale di polifenoli della mela”. I polifenoli, si legge nello studio pubblicato dalla rivista Annals of Oncology, hanno una attività pro-apoptotica, cioè la capacità di bloccare i geni che impediscono la morte programmata (apoptosi) delle cellule tumorali che, essendo immortali, continuano a replicarsi. Questa attività è stata specificamente documentata su colture di cellule tumorali. I polifenoli sono contenuti in grande quantità nelle bacche selvatiche (mirtillo, fragola, mora, lampone) e in quelle coltivate (ribes nero, rosso e bianco, mora, mirtillo, lampone, fragola).
